Apnée du sommeil et dents : le lien que personne ne soupçonne

1. Qu’est-ce que l’apnée du sommeil ?

L’apnée du sommeil est un trouble respiratoire fréquent, souvent méconnu, qui se manifeste par des arrêts répétés de la respiration pendant la nuit. Ces pauses durent de quelques secondes à plusieurs dizaines, et perturbent fortement la qualité du sommeil.

Souvent liée à un relâchement musculaire de la gorge, elle entraîne des micro-réveils constants dont le patient n’a pas conscience. Résultat ? Une fatigue permanente, des troubles de la concentration et parfois des complications cardiovasculaires.

2. Comment savoir si vous êtes concerné ?

Vous ne ronflez pas forcément… mais certains signes doivent vous alerter :

• Fatigue chronique dès le réveil, malgré une nuit complète
• Bouche sèche au réveil ou maux de gorge fréquents
• Ronflements réguliers signalés par un proche
• Maux de tête matinaux ou sensation de « cerveau embrumé »
• Somnolence en journée, au volant ou au travail

Un test du sommeil est nécessaire pour poser un diagnostic. Mais ce que peu de gens savent, c’est que le dentiste peut avoir un rôle clé dans le traitement.

3. Quel est le rôle du dentiste dans ce trouble ?

Le lien entre dents et sommeil peut sembler surprenant. Pourtant, une occlusion dentaire perturbée, une mâchoire reculée ou un manque d’espace pour la langue peuvent favoriser les apnées.

Les chirurgiens-dentistes formés à la médecine du sommeil peuvent travailler en collaboration avec un médecin du sommeil pour proposer un traitement efficace et personnalisé.

4. L’orthèse d’avancée mandibulaire : une solution efficace

Si vous souffrez d’apnée légère à modérée, ou que vous ne supportez pas le masque CPAP, votre dentiste peut vous proposer une orthèse d’avancée mandibulaire.

Il s’agit d’un dispositif sur mesure, proche d’une gouttière, qui maintient la mâchoire inférieure légèrement avancée pendant la nuit. Cela libère les voies respiratoires et réduit les apnées, ronflements et micro-réveils.

Simple, confortable, discrète, elle est aujourd’hui reconnue comme traitement médical officiel par la Haute Autorité de Santé. Et dans certains cas, elle est prise en charge par l’Assurance Maladie.

5. Pourquoi consulter un dentiste formé au sommeil ?

Seul un bilan précis permet d’évaluer si une orthèse est adaptée à votre situation. Le dentiste analyse votre occlusion, votre posture mandibulaire, la mobilité de votre mâchoire et collabore avec un pneumologue si nécessaire.

Conclusion

Si vous vous sentez constamment fatigué, que vous ronflez ou que votre mâchoire est reculée, il est peut-être temps d’en parler à votre dentiste. L’apnée du sommeil n’est pas une fatalité, et la solution peut venir de votre bouche.